¡El Software Libre es Más Confiable!

 [imagen de la Cabeza de un GNU]

A los defensores del software privativo les gusta decir, ``El software libre es un bonito sueño, pero todos sabemos que sólo el sistema privativo puede producir productos confiables. Un puñado de 'hackers' simplemente no puede hacer esto.''

La evidencia empírica disiente, sin embargo; pruebas científicas, descritas más adelante, han comprobado que el software GNU es más confiable que el software privativo comparable.

Esto no debiera ser una sorpresa; existen buenas razones para la alta confiabilidad del software GNU, buenas razones para esperar que el software libre tendrá a menudo (aunque no siempre) una alta fiabilidad.


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¡Utilidades GNU Más Seguras!

Barton P. Miller y sus colegas probaron la fiabilidad de programas de utilidades de Unix en 1990 y 1995. En ambas ocasiones, las utilidades GNU se destacaron considerablemente. Probaron siete sistemas Unix comerciales así como GNU. Sometiéndolos a un flujo de entrada aleatorio, pudieron ``abortar (con volcado de memoria) o colgar (bucle infinito) más del 40% (en el peor caso) de las utilidades básicas ...''

Estos investigadores comprobaron que los sistemas Unix comerciales tenían una tasa de fallos que iba desde el 15% al 43%. En contraste, la tasa de fallos de GNU fue sólo del 7%.

Miller también dijo que, ``los tres sistemas comerciales que comparamos tanto en 1990 como en 1995 mejoraron considerablemente en fiabilidad, pero aún tenían tasas de fallo significativas (las utilidades básicas de GNU/Linux todavía eran considerablemente mejores que las de los sistemas comerciales).''

Para más detalles, vea su artículo: Fuzz Revisited: A Re-examination of the Reliability of Unix Utilities and Services (postscript 146k) por Barton P. Miller <bart@cs.wisc.edu>, David Koski, Cjin Pheow Lee, Vivekananda Maganty, Ravi Murthy, Ajitkumar Natarajan y Jeff Steidl.

Por qué el Software Libre es Más Confiable

No es casualidad que las utilidades GNU sean más confiables. Hay buenas razones por las cuales el software libre tiende a ser de alta calidad.

Una razón es que el software libre consigue involucrar a toda la comunidad para que trabaje unida para arreglar problemas. Los usuarios no sólo informan de errores, incluso los arreglan y envían los arreglos. Los usuarios trabajan juntos, conversando por correo electrónico, para alcanzar el fondo del problema y hacer que el software trabaje sin problemas.

Otra es que los desarrolladores se preocupan realmente de la fiabilidad. Los paquetes de software libre no siempre compiten comercialmente, pero sí compiten por una buena reputación y un programa que sea insatisfactorio no alcanzará la popularidad que los desarrolladores esperan. Lo que es más, un autor que pone el código fuente al alcance de la vista de todos arriesga su reputación, y le conviene hacer el software limpio y claro, bajo pena de la desaprobación de la comunidad.

¡Una Clínica de Cáncer Confía en el Software Libre!

El Centro para el Cáncer 'Roger Maris' en Fargo, Dakota del Norte (el mismo Fargo que fue recientemente escena de una película y una inundación) utiliza sistemas GNU basados en Linux precisamente porque la fiabilidad es esencial. Una red de máquinas GNU/Linux ejecuta el sistema de información, coordina las terapias de drogas y realizan muchas otras funciones. Esta red tiene que estar disponible para el personal del Centro en el acto.

Según el Dr. G.W. Wettstein <greg@wind.rmcc.com>:

``el cuidado apropiado de nuestros pacientes de cáncer no sería lo que es hoy sin Linux... Las herramientas que hemos podido instalar desde los canales de software libre nos han permitido escribir y desarrollar aplicaciones innovadoras las cuales... no existen en los canales de distribución comerciales.''

¡Utilidades GNU a prueba de balas!

Scott Maxwell está encabezando un esfuerzo por eliminar "errores difusos" del software GNU, haciéndolo de esta manera aún más confiable. Puede leer sobre el proyecto en http://home.pacbell.net/s-max/scott/bulletproof-penguin.es.html.


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Actualizado: 2 de Mayo, 1999 jonas


Traductor: 29 Mayo, 1999 P. J. Ponce de León
Revisión:
12 de Noviembre, 1999, Ragnar Hojland
15 de Noviembre, 1999, Luis M. Arteaga; Ivan Martinez; Christian Chipont
2 de Enero, 2000, Conrado A. Bermúdez <quecojones@gnu.org>


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